Sau bao nhiêu năm quyết tâm khổ luyện, kiên trì và chờ đợi, cuối cùng, đội tuyển bóng đá nam U23 Việt Nam đã bảo vệ thành công tấm HCV (Huy chương Vàng) bóng đá nam SEA Games của U23 Việt Nam trước đại kình địch U23 Thái Lan.
Đội hình ra quân của U23 Việt Nam lần này, có sự thay đổi do Lê Văn Xuân bị chấn thương khiến HLV Park Hang Seo quyết định sử dụng Phan Tuấn Tài là giải pháp thay thế. Ngay từ đầu trận đấu, U23 Việt Nam có rất nhiều cơ hội ghi bàn như ở phút thứ 3, từ đường chuyền bất cẩn của Chonnapat Buaphat, Tiến Linh chuyền bóng để Văn Tùng xoay người sút chân trái rất nhanh nhưng tiếc là bóng đã chệch khung thành của đội khách. Hai phút sau, từ quả đá phạt góc bên cánh phải của Nguyễn Hoàng Đức nhưng đội trưởng Đỗ Hùng Dũng đã đánh đầu dứt điểm không chính xác. Về phần U23 Thái Lan, sau những phút đầu chơi lép vế những phút đầu trận nhưng sau đó đội bóng áo vàng đã dần có thế trận cân bằng hơn. Cuối hiệp 1, Jonathan Khemdee đánh đầu uy hiếp khung thành của thủ thành Nguyễn Văn Toản và hiệp đấu này vẫn khép lại khi chưa bên nào có được bàn thắng. Đầu hiệp 2, HLV Park Hang Seo đã thay đổi chiến thuật, ông tung tiền đạo Nhâm Mạnh Dũng vào sân để thay Nguyễn Văn Tùng. Bước ngoặt đã đến khi phút 83, tiền đạo Nhâm Mạnh Dũng, người ghi bàn thắng duy nhất cho U23 Việt Nam, Những phút còn lại, U23 Việt nam phòng ngự chắc chắn để giữ vững thành quả và chính thức có lần thứ 2 liên tiếp giành HCV SEA Games môn bóng đá nam dưới thời HLV Park Hang Seo. Đáng chú ý, đội bóng của chúng ta đăng quang trên sân nhà mà không thủng lưới bàn nào sau 6 trận từ đầu giải.
Đội hình xuất phát:
U23 Việt Nam: Nguyễn Văn Toản, Bùi Hoàng Việt Anh, Nguyễn Thanh Bình, Vũ Tiến Long, Lê Văn Đô, Huỳnh Công Đến, Nguyễn Hoàng Đức, Đỗ Hùng Dũng, Phan Tuấn Tài, Nguyễn Văn Tùng, Nguyễn Tiến Linh
U23 Thái Lan: Kawin Thamsatchanan, Nakin Winsetchat, Jonathan Khemdee, Chonnapat Buaphan, Airfan Doloh, Ekanit Panya, Worachit Kanitsribumphen, Benjamin James Davis, Weerathep Pomphun, Chayapipat Supanpasuch, Patrik Gustavsson.
Bàn thắng đã khiến triệu trái tim người hâm mộ nước nhà thổn thức nên rất đông người hâm mộ trên cả nước đã đổ ra đường đi “bão” sau khi U23 Việt Nam giành chiến thắng trước U23 Thái Lan. Ngay sau trận đấu, Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) đã quyết định “thưởng nóng” đội tuyển U23 Việt Nam 2 tỷ đồng; Đoàn thể thao Việt Nam cũng thưởng thầy trò HLV Park Hang-seo 100 triệu đồng. Trước đó, ở trận bán kết vượt qua U23 Malaysia trên sân Việt Trì (Phú Thọ), đội tuyển U23 Việt Nam đã được VFF thưởng 1 tỷ đồng.
Với việc giành huy chương vàng SEA Games 31, đội tuyển U23 Việt Nam đã có tấm huy chương vàng thứ 2 ở sân chơi khu vực này (lần 1 SEA Games 30). Đặc biệt, ở SEA Games lần này, những chiến binh sao vàng còn lập nên kỳ tích khi không để thủng lưới bàn nào trong suốt hành trình chinh phục tấm Huy chương Vàng. Thủ tướng Chính phủ Phạm Minh Chính đã có thư chúc mừng Ban Huấn luyện và Đội tuyển bóng đá nam U23 quốc gia Việt Nam ngay sau khi đội tuyển giành huy chương vàng tại SEA Games...
