Người Úc và người Mỹ trìu mến gọi là cối xay gió, trên thực tế đó là một máy bơm gió, vì nó không làm công việc xay xát ngũ cốc như những cối xay gió lớn ở Châu Âu. Máy bơm gió vẫn có lịch sử lâu đời, và trở thành biểu tượng của cảnh quan nông thôn ở nhiều quốc gia như chúng ta biết ngày nay.
Theo tìm hiểu, cối xay gió có Nguồn gốc ở Trung Đông với ý tưởng ban đầu là khai thác năng lượng gió có từ đầu thế kỷ thứ 5 ở Ba Tư. Hồi đó, cối xay gió nằm ngang được sử dụng để nghiền ngũ cốc và đường nhằm giảm lượng giờ công cần thiết cho công việc này.
Đến thế kỷ thứ 9, những nơi ngày nay là Afghanistan, Iran và Pakistan đã sử dụng sức gió để bơm nước từ sâu dưới lòng đất vào các giếng. Khi sáng chế này được lan truyền, việc sử dụng máy bơm gió để tạo ra nước đã trở nên phổ biến khắp Trung Đông và nhanh chóng lan sang Châu Á và Châu Âu.
Ở châu Âu, hầu hết cối xay gió được sử dụng để xay ngũ cốc, nhưng một số khu vực ở Anh và Hà Lan, cối xay gió thực sự được sử dụng để bơm nước ra khỏi những khu vực dễ bị lũ lụt, nhờ đó các thị trấn và mùa màng vẫn phát triển bền vững.
Khi các đế chế châu Âu mở rộng ra khắp thế giới, họ đã mang theo những công nghệ mà họ đã áp dụng từ Trung Đông để xử lý tình trạng khan hiếm nước ở nhiều quốc gia khác. Họ mang cối xay gió đến nhiều miền đất mới.
Khi những người di cư châu Âu bắt đầu định cư ở Hoa Kỳ, Nam Phi và Úc, họ nhận thấy nước ở những khu vực này khan hiếm hơn ở quê nhà châu Âu, nên họ chuyển sang sử dụng cối xay gió làm kỹ thuật khai thác nước là chính.
Năm 1854, Kỹ sư và nhà phát minh người Mỹ, Daniel Halladay đã chế tạo máy bơm gió trang trại tự điều chỉnh, với thiết kế giống nhất với Cối xay gió mà chúng ta biết ngày nay, giúp vô số gia đình ở nông thôn gặp khó khăn về tình trạng khan hiếm nước, đồng thời cũng cải tiến thiết kế tàu chạy bằng hơi nước.
Tại Úc, vào năm 1876, anh em nhà Griffiths đã chế tạo bốn cối xay gió phỏng theo thiết kế của Halladay, tất cả đều được làm từ gỗ của Xưởng đúc Toowoomba. Những “Nhà máy Griffith” này tiếp tục phát triển thành thương hiệu Southern Cross.
Từ năm 1890 đến năm 1900, các bộ phận của cối xay gió dần dần được chuyển sang kết cấu hoàn toàn bằng thép, trước khi cối xay gió Eureka bằng thép với vòng bi bằng gỗ được xây dựng vào năm 1902.
Và cuối cùng, như người ta nói là lịch sử. Cảnh quan nông thôn Úc hiện tràn ngập những biểu tượng về sự khéo léo và khả năng thích ứng của con người đã có từ gần 15 thế kỷ trước và cho đến nay, công nghệ cối xay gió này vẫn phục vụ mục đích bơm nước.
